Protegiendo sus Activos contra la Corrosión
Por: Alexandra I. Wolf
Cuando se fabrica un puente nuevo o se rehabilita un puente viejo, se debe tomar una decisión crítica sobre qué tipo de recubrimiento se debe usar para proteger el activo contra la corrosión. Hay muchos factores a considerar cuando se determina si usar pintura o metalizar, entre estos factores críticos, un problema primordial a considerar es el costo.
Tradicionalmente, los recubrimientos de pintura se han empleado con más frecuencia que la metalización, pero cada vez más los Departamentos de Transporte, la Administración Federal de Carreteras, numerosas autoridades de tránsito de la ciudad y los ingenieros de mantenimiento están recurriendo a la metalización. Si bien la metalización tiene un precio inicial ligeramente más alto, todos los estudios realizados por la FHWA y otras agencias gubernamentales y privadas, han determinado que los ahorros en el costo de la metalización del ciclo de vida superan ampliamente lo que se gastaría en la pintura inicial y el Mantenimiento continuo requerido por los recubrimientos de pintura.
Existen muchas historias de casos en los Estados Unidos que demuestran cómo la metalización es más duradera, confiable y resistente a la corrosión que los recubrimientos de pintura, independientemente de las condiciones ambientales. A medida que se viaja a través de varios puentes a lo largo de los Estados Unidos, se puede ver que la mayoría se encuentra en una de las muchas etapas necesarias para el mantenimiento de los recubrimientos de pintura. La mayoría de estas estructuras están desarrollando parches de óxido, enormes ampollas de pintura y senderos marrones que sangran sobre el acero, el concreto y el suelo. Algunos de los puentes han recurrido al “método de pintura de puntos” en los recubrimientos existentes para reducir costos. En realidad, para cuando terminen esos lugares, se habrán desarrollado otros nuevos que requerirán volver a comenzar de nuevo el mismo proceso. Los costos involucrados con este método son astronómicos cuando se suman a lo largo de los años. Algunos de los puentes incluso parecen haber aplicado camuflaje a las vigas. Este efecto de camuflaje se produce cuando el color de la pintura antigua no puede combinarse debido a las variaciones de los lotes, los efectos de los rayos UV en los recubrimientos antiguos y el uso de diferentes marcas de pintura por razones tales como las regulaciones de VOC de la EPA. Una mejor opción sería emplear la metalización para el método de revestimiento por puntos. Al hacerlo, toda la estructura podría eventualmente protegerse de una mayor corrosión con un método que ha demostrado durar por décadas.
A la industria de pinturas no le gusta esta solución y continuará luchando contra la industria metalizadora. El único inconveniente que suelen señalar es que el zinc solo tiene un color. Ese argumento es correcto. La metalización con zinc proporciona un hermoso color plateado / gris brillante, que es mucho más atractivo que los rastros marrones de óxido, las capas y las ampollas causadas por la pintura defectuosa. Se puede aplicar una capa superior de color a las superficies metalizadas con fines estéticos, pero no es necesaria para la protección de la estructura contra la corrosión.
El proceso de metalización utiliza 99.9% de zinc puro u 85/15 de aleación de zinc / aluminio, y otras aleaciones si se solicita, aire comprimido y electricidad. No hay desperdicios generados, ni problemas de almacenamiento ni de vida útil, por lo que a su vez se ayuda a preservar el medio ambiente. Nuestras aleaciones no se ven afectadas por los rayos UV, son resistentes a la abrasión, y lo mejor de todo es que nuestro proceso de metalización ha sido probado y demostrado ser tan rápido y MÁS RÁPIDO que los sistemas de pintura sin aire sin porosidad. Recuerde, una vez que una estructura se metaliza, ¡no nos verá por 50 a 100 años!
Los certificados para aplicaciones de zinc y aluminio, estudios de laboratorio y referencias de clientes están disponibles a pedido.